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Há uma linha tênue que separa diversão e perigo causado durante o vôo de um drone. E é por isso que o provedor multinacional de telecomunicações Vodafone tem estabeleceu um sistema de controle de tráfego aéreo para drones baseado em uma rede móvel 4G para aumentar a segurança de voos não tripulados.
A empresa desenvolveu o que chama de primeiro sistema de posicionamento de rádio do mundo (RPS) a ser usado para rastrear drones. Isto é porque drones têm uma velocidade muito alta e são muito pequenos em tamanho, o que o torna difícil para um RADAR detectar eles. Isso torna os drones difíceis de interceptar quando transportam substâncias ilícitas, como drogas proibidas ou mesmo cargas explosivas.
O sistema de controle de tráfego aéreo baseado em rádio da Vodafone será testado na Alemanha e Espanha em parceria com a Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA). A tecnologia, que evoluiu a partir do que era usado para rastrear carros da McLaren em circuitos de Fórmula 1, passou por testes iniciais no ano passado com cargas de 2 kg em drones voando acima da capital espanhola.
A popularidade dos drones gerou várias preocupações sobre a segurança, incluindo os perigos que representam para a aviação civil. Recentemente, houve um incidente em Las Vegas em que um drone passou por um vôo de passageiros a uma distância alarmante. Além disso, uma aeronave não tripulada pode ser usado para bisbilhotar áreas sensíveis como bases militares ou prisões.
O sistema RPS da Vodafone é capaz de rastrear drones de consumo, mas a maior aplicação está nos drones comerciais. O sistema é projetado para rastrear drones voando em altitudes de até 400m. Ele também apresenta inteligência artificial para envolver vários drones de uma vez, e mesmo desviar um drone no caso de estar voando em direção ou no caminho de uma aeronave.
A Vodafone está confiante de que se a utilidade do RPS puder ser comprovada em altitudes mais baixas, ele poderá eventualmente ser usado para garantir a segurança de drones em altitudes acima de 400m, o que poderia abrir a porta para aplicações mais comerciais. Ao mesmo tempo, a Vodafone acredita que o sistema poderia, ao longo do tempo, substituir os sistemas tradicionais de orientação e gerenciamento de tráfego aéreo implantado pela indústria da aviação atualmente.
A Vodafone apresentará a tecnologia no MWC 2018 e planeja torná-la disponível comercialmente em 2019.
