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Muitos de nós cobrimos a webcam de nosso laptop para evitar ser espionados sub-repticiamente, mas você deve se preocupar mais com o microfone de seu telefone.
Alguns dos principais aplicativos e jogos da Índia - incluindo Hotstar, Dainik Jagran, Chhota Bheem Jungle Run e NewsDog - usam o Reconhecimento de Conteúdo de Áudio (ACR) para ouvir o som ambiente nas proximidades, incluindo trechos do que você está assistindo na TV ou quaisquer vídeos ou música que está tocando ao seu redor.
Desenvolvido pelo Zapr Media Labs de Bengaluru para esses aplicativos, muitos jogos indianos populares desenvolvidos pela Nazara também usam o ACR para acessar o microfone de um dispositivo e identificar o que o usuário está assistindo ou ouvindo. Zapr é apoiado por empresas como Star (que desenvolve Hotstar), Flipkart, Saavn e Micromax, entre mais de uma dúzia de outros investidores. 
Curiosamente, a Hotstar lançou uma rede de publicidade nativa no aplicativo no início deste ano para obter mais receita de marketing direcionado, e também se vinculou à Flipkart em uma rede de público de compradores, que envolveria alguma forma de compartilhamento de dados entre as duas empresas.
Então, qual é o impacto? Bem, além das sérias preocupações de privacidade de ser espionado, você também é vítima de publicidade direcionada, mesmo quando dá seu consentimento explícito para usar os dados de áudio. Mas, como Zapr acredita, pode ser usado para oferecer “melhores recomendações, analisando seus hábitos de consumo de mídia ”, de acordo com o relatório do Factor Daily, que fez uma exposição detalhada sobre a tecnologia ACR por Zapr.
Como funciona?
A tecnologia ACR do Zapr usa o microfone do dispositivo para monitorar o áudio reproduzido em um dispositivo ou nos arredores do ambiente e, em seguida, cria um perfil dos hábitos de consumo de mídia do usuário. Os dados são então compartilhados com o desenvolvedor do aplicativo para enviar recomendações de conteúdo personalizado, anúncios ou revendidos para outros anunciantes para marketing direcionado.
Zapr afirma ter o maior banco de dados analítico da Índia sobre as preferências de consumo de mídia dos usuários, que foi desenvolvido pela criação de uma impressão digital de áudio de cada segundo de um programa de TV, músicas ou filmes.
Uma vez que sua tecnologia ACR capta um sinal de áudio do microfone de um dispositivo, ela o converte em uma impressão digital de áudio e a compara com o banco de dados para criar um perfil de preferência de conteúdo de uma pessoa. Uma vez feito isso, o desenvolvedor do aplicativo pode enviar recomendações que são mais prováveis de serem aceitas pelo usuário.
Dilema ético
“Isso é totalmente uma violação de privacidade. A menos que eles me dêem uma indicação clara de que será usado apenas por eles (o aplicativo que hospeda o código) para uma finalidade específica e não será compartilhado com nenhuma outra parte, isso equivale a uma violação ”, O juiz aposentado da Suprema Corte B N Srikrishna disse. No entanto, ele acrescentou que a ausência de leis abrangentes de privacidade de dados, como o GDPR, torna difícil classificar a tecnologia da Zapr como ilegal ou legal.
Zapr está atualmente passando por uma auditoria externa de privacidade e segurança que será concluída no final de 2018. Sandipan Mondal, seu CEO, afirma que sua tecnologia ACR ajudaria marcas e anunciantes a recomendar o tipo certo de conteúdo com maior precisão e eficiência.
Quando questionado se os usuários estão cientes de que estão sendo monitorados, Mondal deu uma resposta evasiva. "Não sei. Acho que, como tecnólogos, temos que dar o nosso melhor para ser o mais transparente possível e não esconder as coisas por trás da legalidade e do jargão, ” ele disse sendo o mais vago possível.
Uma maneira de os usuários impedirem que esses aplicativos acessem o que seu microfone está ouvindo é bloqueando a permissão no Android. Simplesmente negue ao aplicativo o acesso ao áudio do microfone e você ficará bem na maioria dos casos. O fato de nenhum desses aplicativos realmente precisar do seu microfone para funcionar é uma bênção.
Obviamente, o Zapr não é o único serviço que permite que o app explore o que você está ouvindo ou assistindo ao seu redor. Também houve outras controvérsias nessa frente, graças à tecnologia de dados de caminho de retorno adotada por quase todos os provedores de DTH no país.
