Em um movimento que os ativistas acreditam que pode percorrer um longo caminho para enfrentar o problema crescente do lixo eletrônico, a UE votou esmagadoramente a favor de novos regulamentos para estabelecer um padrão comum para carregadores de celular. A resolução, que foi proposta oficialmente no início deste mês, foi aprovada por uma margem gritante de 582-40, instando a Comissão Europeia, que redige as leis da UE, a formular regras que tornem obrigatório para todas as empresas de eletrônicos de consumo tornarem seus carregadores móveis totalmente compatíveis com dispositivos de outros fornecedores.
A votação ocorre após anos de debates infrutíferos, nos quais muitos membros do Parlamento Europeu (MEPs) argumentaram apaixonadamente a favor de um padrão comum. Como esperado, porém, a Apple já se opôs à medida, dizendo que a regulamentação para forçar a conformidade sufocaria a inovação e prejudicaria os consumidores. A resolução, por sua vez, afirma que tal lei deve ser formulada até julho, dando ao setor apenas cerca de seis meses para se preparar para a regulamentação iminente.
De acordo com a UE, a imposição de regulamentações obrigatórias passou a ser responsabilidade da organização depois que a abordagem da Comissão de "encorajar" a indústria a desenvolver carregadores comuns ficou aquém dos objetivos. Segundo nota divulgada no início deste mês, a providência foi necessária porque “Os acordos voluntários entre diferentes atores da indústria não produziram os resultados desejados”.
Estimativas citadas pela UE afirmam que carregadores antigos geram mais de 51.000 toneladas de lixo eletrônico por ano, razão pela qual um carregador comum que se encaixa em todos os telefones celulares, tablets, leitores de e-books e outros dispositivos portáteis se tornou uma necessidade. De acordo com alguns observadores, é um passo importante não apenas por razões ambientais, mas também para salvar os consumidores regulares do incômodo de ter que carregar vários carregadores e cabos para seus telefones, tablets, leitores eletrônicos, etc.