A agência espacial da China divulgou detalhes sobre sua próxima missão lunar Chang'e-4, na qual planeja lançar dois robôs para o outro lado da lua. De acordo com um relatório de Business Insider sobre o assunto, a missão lunar foi agendada para dezembro como parte do programa de exploração lunar em curso no país.
Um funcionário do governo chinês foi citado dizendo que a nova missão “Será o primeiro a realizar um pouso suave e inspeção de” o outro lado da lua. A missão Chang'e-4 é composta por hardware de backup da missão Chang'e-3 de 2013, que lançou o veículo espacial Yutu ou 'Jade Rabbit' junto com uma sonda estacionária perto da lua.
Usando o rover lunar, a agência espacial chinesa planeja estudar algumas das rochas mais antigas da lua, que podem ajudar os cientistas a aprender mais sobre a história do satélite. Chang'e-4 também será responsável por testar alguns equipamentos que a China planeja usar para a missão Chang'e-5, que visa coletar cerca de 4,4 libras de poeira e rochas de uma parte noroeste da lua e trazer as amostras de volta para a terra.
A China planeja pousar o Chang'e-4 na cratera Von Karman da lua perto do pólo sul. A missão também pode implantar um experimento que obteria imagens do céu em ondas de rádio de baixa frequência. Além dos experimentos de amostragem de rochas e radioastronomia, a missão Chang'e-4 também carregará um ecossistema de vida em miniatura na Terra. O rover lunar movido a energia solar foi projetado para durar cerca de três meses e seu módulo de pouso foi projetado para funcionar por cerca de um ano.