Este sistema sem fio pode rastrear tumores e ajudar a dispensar medicamentos

Uma equipe de pesquisadores, incluindo um cientista de origem indiana, desenvolveu um sistema de "GPS no corpo" que pode identificar a localização de implantes ingeríveis dentro do corpo usando sinais sem fio de baixa potência.

Pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) liderados pela professora Dina Katabi desenvolveram o sistema “ReMix” que, em testes em animais, demonstrou que pode rastrear implantes com precisão centimétrica.

No futuro, os médicos podem implantar sensores para rastrear tumores ou até mesmo dispensar medicamentos usando este sistema sem fio não invasivo, esperava a equipe.

“Queremos um modelo que seja tecnicamente viável, embora ainda seja complexo o suficiente para representar com precisão o corpo humano”, disse Deepak Vasisht, autor principal do novo artigo.

“Se quisermos usar essa tecnologia em pacientes reais com câncer um dia, isso terá que vir de uma melhor modelagem da estrutura física de uma pessoa”, acrescentou..

De acordo com a equipe, tais sistemas podem ajudar a permitir uma adoção mais ampla de centros de terapia de prótons, dos quais existem apenas cerca de 100 no mundo todo.

“Um dos motivos pelos quais (a terapia de prótons) é tão cara é o custo de instalação do hardware”, disse Vasisht, que trabalha no Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT (CSAIL).

Para testar o ReMix, o grupo de Katabi implantou primeiro um pequeno marcador em tecidos animais.

Para rastrear seu movimento, eles usaram um dispositivo sem fio que reflete os sinais de rádio para o paciente e um algoritmo especial para identificar a localização exata do marcador.

A equipe usou uma tecnologia sem fio que eles demonstraram anteriormente para detectar a frequência cardíaca, respiração e movimento.

Curiosamente, o marcador dentro do corpo não precisa transmitir nenhum sinal sem fio. Simplesmente reflete o sinal transmitido por um dispositivo externo ao corpo, sem a necessidade de bateria ou qualquer outra fonte externa de energia.

A capacidade de sentir continuamente dentro do corpo humano sempre foi um sonho distante.

“Um dos obstáculos tem sido a comunicação sem fio com um dispositivo e sua localização contínua. 'ReMix' dá um salto nessa direção ao mostrar que o componente sem fio de dispositivos implantáveis ​​pode não ser mais o gargalo ”, disse Romit Roy Choudhury, professor de Engenharia Elétrica e Ciência da Computação da Universidade de Illinois, que não esteve envolvido na pesquisa.

A equipe apresentaria o artigo esta semana no Grupo de Interesse Especial em Comunicações de Dados da Association for Computing Machinery (SIGCOMM) em Budapeste, Turquia.