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Os pesquisadores têm tentado desenvolver maneiras únicas de gerar eletricidade usando o corpo humano como fonte. Recentemente, vimos pesquisadores da Universidade do Colorado criarem um anel flexível e vestível que usa o calor do corpo para gerar eletricidade e alimentar pequenos dispositivos eletrônicos. Agora, os pesquisadores da Universidade da Califórnia têm desenvolveu uma “microgrid vestível” que pode gerar eletricidade de um corpo humano para alimentar dispositivos eletrônicos de baixa potência.
Eletricidade de um corpo humano?
Desenvolvida por pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego, a “microrrede vestível” pode armazenar a energia coletada do suor e dos movimentos corporais de uma pessoa. Essa energia pode então ser usada para alimentar dispositivos de baixo consumo de energia, como um smartwatch LCD ou pequenos rastreadores de fitness.
A tecnologia utiliza três componentes principais para converter o suor do corpo e os movimentos do corpo em energia elétrica. Estes incluem células de biocombustível movidas a suor, geradores triboelétricos movidos a movimento e supercapacitores para armazenar a energia.
“Estamos aplicando o conceito de microrrede para criar sistemas vestíveis que são alimentados de forma sustentável, confiável e independente,” disse Lu Yin, o co-autor do estudo publicado na revista Nature Communications.
“Assim como uma microrrede urbana integra uma variedade de fontes de energia renováveis locais, como eólica e solar, uma microrrede vestível integra dispositivos que coletam energia localmente de diferentes partes do corpo, como suor e movimento, enquanto contêm armazenamento de energia”, acrescentou o Ph.D. em nanoengenharia. estudante da Escola de Engenharia Jacobs.
Como funciona?
Agora, para desenvolver o produto semelhante a uma camisa vestível, os pesquisadores imprimiram em tela cada um dos componentes em uma camisa. Eles o projetaram de forma que os componentes otimizem a quantidade de energia coletada. Além disso, cada componente serigrafado é lavável e flexível.
Quanto ao funcionamento da tecnologia, uma vez que o usuário veste a camisa da microrrede, os geradores triboelétricos começam a funcionar assim que o usuário começar a se mover. Assim que o sujeito começa a suar, as células do biocombustível absorvem o suor para gerar mais energia elétrica e armazená-la nos supercondensadores. Dessa forma, a microrrede pode alimentar dispositivos mesmo quando o assunto está em repouso.
Para testar a tecnologia, os pesquisadores colocaram a camisa da microgrid em um assunto por cerca de 30 minutos. Durante o tempo, o sujeito se exercitou em uma bicicleta ergométrica ou correu por 10 minutos e permaneceu em repouso por 20 minutos restantes. A microrrede, durante esse tempo, era capaz de alimentar um relógio de pulso com painel LCD ou um pequeno display eletrocrômico que muda de cor em resposta à mudança de voltagem.
Planos futuros
Agora, dizem os pesquisadores, no futuro, a microrrede vestível pode ser ideal para atletas ou pessoas que se exercitam muito. No entanto, de acordo com Yin, eles estão trabalhando em alguns outros projetos para integrar a tecnologia de microgrid.
“Não nos limitamos a este design. Podemos adaptar o sistema selecionando diferentes tipos de coletores de energia para diferentes cenários, ” Yin disse.
O estudo e o desenvolvimento deste projeto também foram apoiados pelo Centro de Sensores Vestíveis de San Diego da Universidade da Califórnia e pela Fundação Nacional de Pesquisa da Coréia.
