GIF, ou Graphics Interchange Format, tornou-se rapidamente o grampo da Internet. Não importa como você pronuncie (“giff” ou “jiff”), o fato é que os arquivos GIF estão por toda parte e são usados com tanta frequência nos dias de hoje que parece difícil imaginar uma versão da internet sem eles. Contudo, GIFs sempre foram ineficientes, com seu tamanho grande, restrições de cor e taxas de quadros lentas, é hora de o Graphical Interchange Format ser colocado de lado para um formato diferente e mais eficiente; e é exatamente isso que o Chrome parece estar fazendo.
Em uma próxima atualização do navegador mais usado no mundo, a versão 59 do Google Chrome trará suporte para o que é chamado Gráficos de rede portáteis animados, ou APNGs. APNGs têm muitas vantagens sobre sua contraparte de taxa de bits mais baixa: GIFs. Embora os APNGs se comportem da mesma maneira que os GIFs normais, eles suporta cores de 24 bits e transparência de 8 bits, tornando-os muito melhores do que GIFs.
Os APNGs são suportados pelo Firefox há algum tempo, mas os APNGs foram empurrados para a atenção do público quando a Apple adotou o formato para adesivos iMessage no iOS 10. Agora, com o lançamento do Google Chrome suporte total para APNGs no Chrome 59 (a versão atual é o Chrome 58), isso pode apenas tornar o APNG o novo padrão para imagens animadas na web, efetivamente matando GIFs ou empurrando-os para os próprios vestígios da rede mundial de computadores.
Anteriormente, o Chrome tinha suporte para APNGs com a ajuda de extensões do navegador. No entanto, com a nova atualização do Chrome, os APNGs terão suporte total e nativo do navegador.