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Blue Origin, a agência espacial privada fundada por Jeff Bezos que visa levar as pessoas em viagens espaciais casuais, lançou com sucesso sua nave de passageiros atualizada, a New Shepard, de uma instalação de teste no oeste do Texas ontem. New Shepard também pousou com sucesso, o que representa uma conquista notável para a Blue Origin de várias maneiras. Este foi o oitavo lançamento de teste bem-sucedido e também levou a cápsula de passageiros à maior altitude de todos os tempos.
A Crew Capsule 2.0, que foi lançada a bordo do foguete New Shepard 2.0 no domingo, atingiu uma altura de 351.000 pés antes de pousar com sucesso com a ajuda de paraquedas e foguetes retrógrados, enquanto o foguete fez um pouso vertical suave em seu local de lançamento.
Apogee de 351.000 pés (66 milhas, 107 quilômetros), e essa é a altitude que temos como alvo para as operações. Um passo mais perto. #GradatimFerociter @BlueOrigin
- Jeff Bezos (@JeffBezos) 29 de abril de 2018
O teste de lançamento de domingo também marca a segunda viagem espacial bem-sucedida do foguete New Shepard, que carregava uma carga útil incluindo sensores fornecidos pela NASA. Além disso, os instrumentos a bordo monitoraram os efeitos biológicos da microgravidade na expressão do gene, juntamente com o equipamento para testar a viabilidade de entrega de WiFi a uma espaçonave.
A Blue Origin ainda não enviou seres humanos em uma viagem espacial, mas para testar a viabilidade de seu plano ambicioso, a agência espacial também acomodou um astronauta fictício dentro da cápsula de passageiros e deu a ela um nome incrível - Mannequin Skywalker. Skywalker foi equipado com sensores para estudar os efeitos de um voo espacial em humanos.
A Blue Origin está atualmente trabalhando em um foguete e nave espacial New Shepard reutilizável que irá transportar até seis passageiros em breves voos espaciais e pretende iniciar voos de teste pilotados ainda este ano.
Destaques da missão de hoje. Não perca a bola Nerf fazendo alguns backflips em gravidade zero. #GradatimFerociter @BlueOrigin pic.twitter.com/YxlJRt0MXc
- Jeff Bezos (@JeffBezos) 30 de abril de 2018
O lançamento bem-sucedido da Blue Origin certamente ajudará a empresa a se aproximar de seu objetivo de fornecer tours espaciais comerciais, competindo com a Virgin Galactic liderada por Richard Branson, que visa levar passageiros humanos ao espaço em um avião espacial movido a foguete, enquanto a SpaceX comandada por Elon Musk prepara para teste de foguete de Marte em 2019.
