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Com a aposentadoria do Concorde em 2003, os jatos de passageiros ainda lutam para atingir as marcas supersônicas, com as aeronaves mais recentes da Boeing e da Airbus ficando bem abaixo dos níveis subsônicos no céu. Os pesquisadores aeroespaciais, no entanto, são incansáveis em sua busca pela criação da aeronave hipersônica de próxima geração, com empresas de aviação americanas, Boeing e Lockheed Martin, que estão trabalhando febrilmente em tais projetos.
A Boeing, maior fabricante mundial de jatos de passageiros, revelou agora detalhes sobre um novo projeto para uma aeronave espiã hipersônica que a empresa diz que será capaz de atingir Mach 5, tornando-o uma das aeronaves mais rápidas do céu. Mach 1, para os não iniciados, é a velocidade do som calculada como 343m / s (1.235 km / h) a 20 ° C, mas varia dependendo da temperatura e da umidade. Mach 5 é cinco vezes a velocidade do som e foi alcançado por muito poucos aviões, incluindo o próprio X-51A Waverider não tripulado da Boeing, movido a foguete, que voou por mais de 200 segundos em Mach 5.
@Boeing elimina o contendor hipersônico de Mach 5+ 'filho de Blackbird' em #AIAASciTech pic.twitter.com/P9fkfq5Xgx
- Guy Norris (@AvWeekGuy) 10 de janeiro de 2018
O próximo projeto da Boeing é dito ser baseado no Conceito X-51A, bem como projeto X-43 da NASA, e foi detalhado na convenção SciTech do Instituto Americano de Aeronáutica e Astronáutica na Flórida no início deste mês. A embarcação ainda está em fase de projeto e ainda não foi totalmente desenvolvida, mas a empresa afirma que é um projeto viável para um "veículo demonstrador hipersônico reutilizável".
De acordo com uma entrevista com o chefe de pesquisa hipersônica da Boeing, Kevin Bowcutt na Aviation Week, os principais cientistas da empresa fizeram muitas pesquisas independentes antes de se decidirem pelo projeto final. Se o projeto acabar sendo aprovado, acredita-se que a empresa comece com um “Veículo precursor de prova de conceito com um único motor, tamanho F-16” antes de iniciar o trabalho de desenvolvimento em uma aeronave bimotora totalmente operacional que deve medir cerca de 107 pés.
A Boeing, é claro, não é a única empresa que atualmente está trabalhando em uma aeronave hipersônica. A Lockheed Martin também foi amplamente relatada por ter trabalhado em sua própria aeronave hipersônica de próxima geração que deverá substituir o icônico SR-71 Blackbird, que foi posto fora de serviço pela Força Aérea há exatamente 20 anos.
